Канадският стартъп Waabi, който е специализиран в разработването на технологии за безпилотни камиони, обяви стратегическо партньорство с Volvo Autonomous Solutions. Това решение е насочено към разработването и търговската интеграция на самоуправляващи се камиони, приближавайки компанията до пълномащабно навлизане на пазара на безпилотен транспорт.
Volvo вече има опит в сътрудничеството в тази област. Ще припомним, че през 2024 година компанията започна да работи с Aurora Innovation върху модела Volvo VNL Autonomous. Сега Waabi ще използва същата платформа, но ще внедри свои собствени технологии, включително сензори, софтуер и изчислителни системи Waabi Driver.
Според основателя и главен изпълнителен директор на Waabi Ракел Уртасун, сътрудничеството с Volvo позволява на стартъпа да мащабира разработки, използвайки съвременни технологии за изкуствен интелект. Waabi възприема подход, наречен AV 2.0, който е по-рентабилен и ускорява въвеждането на камиони без водачи в реалния свят.
Това, което прави Waabi Driver уникален е, че неговите алгоритми за изкуствен интелект могат да имитират човешкото мислене, което минимизира необходимостта от големи количества данни и мощни изчислителни ресурси за обучение.
Търговските пилотни камиони са планирани да стартират в Тексас през следващите месеци. През 2025 година компанията ще представи камион, готов за автономна работа по обществени пътища, а след това възнамерява да пусне безпилотен логистичен маршрут без междинни терминали, извършващ транспорт директно между клиентските складове.
Партньорството между Waabi и Volvo беше логично продължение на инвестицията на автомобилния производител в стартъпа. През 2022 година Volvo Group Venture Capital направи стратегическа инвестиция в Waabi, а компанията по-късно участва във финансиране на стойност 200 милиона долара.
Производството на безпилотни камиони Waabi ще бъде базирано в завода на Volvo във Вирджиния. Първата партида ще слезе от поточната линия през 2025 година, а за мащабно производство ще са необходими още две до три години.
Днес Waabi е събрала 282 милиона долара инвестиции, което ѝ позволява да финансира пускането на пазара на технологията. Основните конкуренти на компанията, Aurora и Kodiak, имат значително по-голямо или сравнимо финансиране - съответно 3.46 милиарда долара и 243 милиона долара.
Въпреки възможните спекулации за сливане или поглъщане на стартъпа, от стартъпа уверяват, че Waabi ще остане независим. Подчертава се още, че развитието на автономните превози на товари е само началото, като компанията има амбиции да разшири дейността си в направленията роботиксита и складова автоматизация.
