На 25 юни над пустинята Атакама в Чили, най-сухото място на Земята, се разкри необичайна и зрелищна гледка: регионът беше покрит със сняг. Това рядко природно явление привлече вниманието на учени и метеоролози по целия свят, предава Фокус.
Снеговалежът е толкова изключителен, че според експерти това е първото подобно събитие от десетилетия. Сателитът Terra на НАСА засне заснежения пейзаж и предостави визуални доказателства за този изключителен климатичен феномен, съобщава DailyGalaxy.
Защо снегът в Атакама е толкова необичаен?
Пустинята Атакама се намира между Андите и тихоокеанското крайбрежие на Чили. Тя се счита за най-сухото място на планетата поради уникалната комбинация от географски и климатични фактори. Най-важният от тях е т.нар. ефект на дъждовната сянка, създаван от високите върхове на Андите.
Когато влажният въздух от Тихия океан се издига над планинския хребет, той се охлажда и отделя по-голямата част от влагата си под формата на валежи. Докато въздухът се спуска към Атакама, той вече е изключително сух. Резултат, който създава почти напълно безводна среда.
Студеното течение на Гумбольдт
Друг ключов фактор за сухотата в региона е течението на Гумбольдт студено океанско течение, което носи хладни води от южния Тихи океан към крайбрежието на Чили. Това течение инхибира образуването на дъждовни облаци и допълнително засилва аридността на климата.
Поради тези условия валежите в Атакама са изключително редки на места те могат да отсъстват с години. Затова и всеки намек за влага, като неотдавнашния снеговалеж, се възприема като значимо събитие не само за местните жители, но и за научната общност, която го разглежда като възможност за изследване на изменението на климата и локалните метеорологични аномалии.
