На 13 август 2023 година ракета Long March-3B изстреля гражданския спътник за радарно наблюдение Ludi Tance 4 01 (LT-4 01) в космоса от космодрума Xichang. Това устройство стана първият в света геостационарен сателит за наблюдение на Земята. Технологията е предложена в САЩ през 1978 година, но Китай е първият, който я прилага на практика, което извежда Поднебесната държава до водеща позиция в радарните технологии.
Експертите свързват разсекретяването на мисията Ludi Tantse-4 с желанието на Китай да демонстрира превъзходството си над западните партньори в областта на високите технологии и космоса. Публикуването на поредица от научни статии по проекта в списание Space Science and Technology помага за изясняване на редица особености на работата на радара в геостационарна орбита (GEO). Той използва радарна технология със синтетична апертура (SAR) и осигурява непрекъснато наблюдение на една трета от повърхността на планетата от височина 36 000 км.
Радарът наблюдава денонощно Азиатско-Тихоокеанския регион, което предизвиква безпокойство сред съседните страни и Съединените щати, въпреки че официално заявената цел на работата му е предотвратяване на земетресения, както и помощ в селското и горското стопанство.
Според предишни публикации, LT-4 01 е в състояние да различи обекти на Земята с размери до 20 метра. Постигането на такава разделителна способност с GEO изисква разработването на цял набор от технологии и решения, включително „сумиране“ на няколко лъча в космоса, което смътно напомня технологията на Звездата на смъртта от „Междузвездни войни“. За разлика от спътниците за дистанционно наблюдение в ниска орбита, които предоставят по-детайлни изображения, LT-4 01 има значително по-голямо покритие на повърхността, въпреки че данните му отнемат повече време за обработка.
За да направляват точно радара от геостационарна орбита, китайските учени разработват уникални механизми за стабилизиране и алгоритми за обработка на сигнали. Именно тези алгоритми са основната стойност на LT-4 01, тъй като те позволяват възстановяването на силно изкривени и частично замъглени изображения на повърхността на планетата.
„Чрез разсекретяването на основните технологии Китай демонстрира на света превъзходството си в електронната война“, казва китайски изследовател, пожелал анонимност. „Подобно на моделите с отворен код на компанията за изкуствен интелект DeepSeek, това ще принуди конкурентите да се опитват да наваксват в области, където Китай има структурни предимства.“
