Голям товарен кораб, превозващ близо 3000 превозни средства, включително около 800 електрически автомобила, потъна днес в ранните часове на сутринта край бреговете на Аляска. Инцидентът, който започна със силен пожар, принуди екипажа да изостави кораба, оставяйки го да гори безконтролно в продължение на часове, преди да се потопи под повърхността на Тихия океан.
Пожарът е възникнал преди няколко дни, докато корабът е прекосявал международни води. Въпреки усилията на екипажа да овладее пламъците, огънят бързо е обхванал голяма част от товарните палуби. Предполага се, че запалването на литиево-йонните батерии на електрическите автомобили е допринесло за интензивността и трудното овладяване на пожара, поради специфичния характер на тяхното горене.
Всички членове на екипажа са били спасени и са в добро състояние, но съдбата на товара, оценяван на милиони долари, е трагична. Освен финансовите загуби, най-големи притеснения предизвикват потенциалните екологични последствия от потъването на кораба. Хилядите автомобили, заедно с горивото и други опасни вещества на борда, представляват сериозна заплаха за морската екосистема.
Експерти по морска екология вече изразяват опасения относно възможността от мащабно замърсяване с петрол, тежки метали и токсични химикали, които могат да навредят на морските обитатели и техните местообитания. Властите в Аляска и федералните агенции вече са започнали разследване на инцидента и изготвят планове за оценка и минимизиране на екологичните щети.
Този инцидент не е прецедент. През последните години се наблюдават няколко подобни случая на запалени товарни кораби, превозващи електрически превозни средства, което повдига въпроси относно безопасността на транспортирането на този тип автомобили и необходимостта от по-строги регулации и подобрени протоколи за противопожарна безопасност на борда на товарните кораби.
Предстои да се изяснят точните причини за пожара и потъването на кораба, но този трагичен случай служи като напомняне за предизвикателствата, свързани с бързото развитие на технологиите и необходимостта от адаптиране на съществуващите стандарти за безопасност в отговор на новите рискове.
Властите все още не са потвърдили марките или моделите на превозните средства, участвали в инцидента. Корабът Morning Midas, построен през 2006 година и способен да превозва до 6 000 автомобила, е собственост на Hawthorn Navigation Inc. и се управлява от Zodiac Maritime.
