Китайското външно министерство отхвърли твърденията, че Институтът по вирусология в Ухан е замесен в създаването или изпускането на вируса SARS-CoV-2, който предизвика глобалната пандемия от COVID-19, предава "Ройтерс"
По време на редовен брифинг говорител на министерството заяви, че лабораторията никога не е провеждала изследвания за усилване на функциите на коронавируси (gain-of-function research) - техника, която се използва за изследване на потенциалните мутации на вирусите и тяхната заразност.
Официалната позиция на Пекин идва на фона на дългогодишни международни спекулации относно произхода на вируса, който за първи път бе открит именно в град Ухан в края на 2019 г. Съмненията около възможността за лабораторен инцидент възникнаха поради близостта на Института по вирусология до първите регистрирани случаи, както и заради липсата на прозрачност от страна на китайските власти в началните месеци на пандемията.
През последните години различни разследвания на Световната здравна организация (СЗО), американските разузнавателни служби и независими научни екипи не успяха да дадат категоричен отговор на въпроса дали вирусът е с естествен произход или е възникнал вследствие на лабораторна злополука. Някои доклади на американските разузнавателни агенции сочат, че "най-вероятната хипотеза" е предаването на вируса от животно на човек, но някои служби в САЩ остават отворени към версията за лабораторен инцидент.
През 2023 г. американското Министерство на енергетиката и директорът на ФБР Кристофър Рей обявиха, че има "умерена увереност", че пандемията е причинена от изтичане от лаборатория, но без представени конкретни доказателства. Китай категорично отхвърля тези обвинения и критикува САЩ за "политизиране на науката".
