Спасителни екипи и кучета търсят под развалините оцелели в зимния студ след мощните земетресения в Западна Япония, при които загинаха най-малко 62 души, а десетки се смятат за затрупани под срутените сгради, предаде Асошиейтед прес.
Министър-председателят на страната нарече търсенето надпревара с времето.
Първите 72 часа са особено важни, казват експертите, тъй като перспективите за оцеляване значително намаляват след три дни.
"Изминаха повече от 40 часа. Това е надпревара с времето и смятам, че се намираме в критичен момент", заяви пред репортери министър-председателят Фумио Кишида. "Получихме съобщения, че много хора все още чакат за спасяване под срутените сгради."
Служителите на службата за помощ доставят вода, одеяла, храна и други материали. Тесният пейзаж на полуострова Ното допълнително затруднява достигането до някои места. В някои райони все още няма вода, електричество и мобилни телефони.
Освен военните и пожарникарите, в издирването на десетки хора, за които се смята, че са в капан, се включиха и кучета, въпреки че точният им брой не е ясен.
Метеорологичните прогнози предупреждават за обилни валежи, което води до опасения за свлачища и допълнителни щети по полуразрушените домове. Температурите напоследък също се понижават до нива под нулата.
Длъжностните лица предупредиха, че нещата са непредсказуеми и е възможно да има и по-силни земетресения.
Като застрашена от земетресения страна с пресичащи се разломни линии и много вулкани, Япония е имала своя дял от бедствия, включително земетресение, цунами и ядрена катастрофа в североизточна Япония през 2011 г.
В понеделник Японската метеорологична агенция издаде голямо предупреждение за цунами за Ишикава и предупреждения за цунами от по-ниско ниво за други крайбрежни райони.
Предупрежденията за цунами бяха отменени във вторник. Последните земетресения не бяха придружени от предупреждения за цунами.
Австралийският министър-председател Антъни Албанес се присъедини към президента Джо Байдън и други световни лидери, които изразиха съпричастност към японците.
"Сърцата ни са с нашите приятели в Япония", каза той. "Ние ще предоставим и сме предложили всякаква подкрепа, поискана от нашите приятели в Япония."
