На 3 март 2023 г. властите в контролираната от Русия част на Запорожка област публикуваха указ, с който обявиха окупирания град Мелитопол за областен център. Това се посочва в последния разузнавателен доклад на Министерството на отбраната на Великобритания.
Отбелязва се, че назначеният от Москва областен управител Евгений Балицкий е заявил, че това е временна мярка, докато контролът над град Запорожие не бъде поет от руските сили.
Запорожка област е един от четирите региона, чиято анексия към Руската федерация президентът Владимир Путин обяви на 30 септември 2022 г.
Британското разузнаване посочва, че Русия никога не е окупирала град Запорожие - голям индустриален център със 700 000 души население, на около 35 км от настоящата фронтова линия.
Тихото обявяване на алтернативна столица на областта вероятно е негласно потвърждение в рамките на руската система, че е много малко вероятно нейните сили да превземат предварително планирани основни цели в близко бъдеще, смятат от ведомството.
