Социалната мрежа ВКонтакте (VK), известна като „руският Фейсбук”, вече е под контрола на близкия до Кремъл енергиен гигант „Газпром”. След поредица от сделки мажоритарният дял вече е под контрола на газовия монополист, което още повече застрашава свободата на изразяване в Руската федерация.
Сделката дава на руската държава и служби значително участие в ключова част от онлайн пространството в момент, в който критиците казват, че Кремъл е в агресивен стремеж да засили контрола си върху социалните платформи. Инвестиционното дружество на Алишер Усманов USM Holdings продаде 45% дял в MF Technologies, холдинговата компания, която контролира VK Group (собственикът на ВКонтакте), а купувач е застрахователната компания „Согаз”. Тя е основана през 1993 година от „Газпром”, като на ръководни ключови позиции са партньори и приятели на руския президент Владимир Путин. Детайлите по сделката остават скрити до момента. Знае се, че до момента MF Technologies контролираше над 57% от VK.
„Газпромбанк”, финансовото подразделение на газовия гигант, също увеличи дела си в MF Technologies от 36% на 45%. Сделката дава на „Газпром”, чрез своите дъщерни и свързани компании, контрол над повече от 50% от правата на глас във VK, един от най-посещаваните уебсайтове в Русия. „Свързаните с „Газпром” дружества на практика стават контролни акционери на VK“, каза анализаторът на VTB Capital Владимир Беспалов.
Главният изпълнителен директор на VK Борис Добродеев обяви в петък, че ще се оттегли от поста си. ВКонтакте е най-голямата социална мрежа в Русия с близо 100 милиона потребители. Павел Дуров, основал социалната мрежа, през 2014 г. я продаде заради натиск от службите, и по-конкретно ФСБ (Федерална служба за сигурност). През последните години Кремъл все повече увеличи контрола си върху руското интернет пространство, включително и в събирането на данните на потребителите. Традиционните медии са под властта на Кремъл, а вече и социалните мрежи не са свободно пространство за изразяване на мнение и възгледи. Твърди се, че сега начело на ВКонтакте ще застане Владимир Кириенко, син на първия зам.-ръководител на кабинета на Путин Сергей Кириенко. Сред акционерите в „Согаз” е Юрий Ковалчук, когото Путин е наричал „близък свой приятел”. Ковалчук е смятан за част от вътрешния кръг на Путин от олигарси и влиятелни личности. Той попадна под американски финансови санкции през 2014 година след анексирането на Крим.
