Учени от Северозападния университет в САЩ представиха най-малкия пейсмейкър в света - размерът му е сравним с оризово зърно. Устройството е предназначено за въвеждане в тялото чрез инжектиране със спринцовка, без хирургическа намеса. Електролитът за батерията, захранваща устройството, е биологична течност на тялото, а управлението се осъществява с помощта на инфрачервена светлина, която лесно прониква в човешката тъкан. Всичко това е и безопасно.
Инжекционният пейсмейкър е разработен предимно за деца, родени със сърдечни дефекти. В първите месеци от живота на тези пациенти се налага поставяне на пейсмейкъри, което обикновено е свързано с необходимост от хирургична намеса. Устройството, представено от учените, решава много проблеми, свързани с поддържането на живота на малките пациенти.
Устройството се захранва от вградена галванична клетка. Междуклетъчната течност в човешкото тяло играе ролята на електролит. Въпреки че химичният му състав е различен от електролита на обикновена батерия, принципът на действие е същият: електролитът пренася йони от единия полюс на клетката към другия, създавайки електрически ток.
Пейсмейкърът съхранява заряд и започва да работи при подаване на сигнал. Командата и ритъмът се задават от външно устройство, прикрепено към кожата на пациента с помощта на лепенка. Контролът се осъществява от инфрачервен светодиод: неговите мигания се засичат от сензора на пейсмейкъра, след което устройството генерира импулси за стимулиране на сърцето.
Възможно е едновременното използване на няколко такива пейсмейкъра, всеки от които ще реагира на светлинни сигнали с определена дължина на вълната. Това позволява например коригиране на сърдечна аритмия.
С течение на времето пейсмейкърът се абсорбира в тялото, елиминирайки необходимостта от отстраняването му след приключване на работата. Това значително намалява инвазивността на процедурата както по време на монтажа, така и след края на експлоатационния живот на устройството.
