Президентът на Кристъл Палас Стив Париш отправи остри критики към УЕФА след решението на европейската футболна централа да извади клуба от участие в Лига Европа и да го премести в Лигата на конференциите. Мярката бе наложена заради конфликт на интереси, тъй като Палас и френският Лион имат един и същи собственик в лицето на Джон Текстър. Според правилата на УЕФА два клуба с един и същ собственик нямат право да играят в един и същи турнир.
Париш определи случилото се като „една от най-големите несправедливости“, ставали някога в европейския футбол.
„Орлите“ си спечелиха място в Лига Европа, след като триумфираха във ФА Къп, побеждавайки Манчестър Сити с 1:0 във финала на "Уембли" през май. Тази радост обаче бе помрачена от решението на УЕФА, според което съществува конфликт на интереси поради инвестициите на Джон Текстор както в Кристъл Палас, така и във френския Лион.
В интервю за Sky Sports News Париш заяви, че е потресен от това, което определи като произволно и несправедливо тълкуване на правило, което клубът е нямал реална възможност да спази.
„Очевидно сме съкрушени. Най-вече съм съкрушен заради привържениците ни. Феновете на всички отбори трябва да бъдат съкрушени заради нас, защото това е мечта – да спечелиш трофей, за първи път в историята си. Един човек ми каза, че това е като да спечелиш от лотарията, но да не ти дадат наградата. Това е лош ден за футбола,“ каза Пъриш.
„Смятам, че всеки разумен фен ще види каква жестока несправедливост е това. Искрено се надявам някой да поправи тази грешка, защото не вярвам, че някой във футбола иска да вижда подобно нещо. Не вярвам дори УЕФА да иска това – клубове, които честно са се класирали, да бъдат изключвани по най-нелепата възможна техническа причина. Ще обжалваме. Не искам да прогнозирам какъв ще е резултатът. Разглеждаме всички възможности в момента. Това е една от тях. Но много повече бих предпочел някой да се намеси в този процес.“
Париш настоя, че Кристъл Палас и Лион на практика не са свързани и че клубът не попада под дефиницията за „многоклубна собственост“.
„Както всички знаят, нито Джон, нито някой от Eagle Football имат решаващо влияние върху Кристъл Палас. Всички го знаят. Знаят, че не сме част от мрежа от клубове. Нямаме общ персонал, нямаме футболисти от Лион, нямаме наеми, нямаме трансакции. Попаднахме в капан. Хванати сме от правило, което не е било създадено за нашия случай.“
„То ще бъде променено. Никой няма да иска да поддържа това правило. Това е абсурд. Не разбирам защо бе взето това решение. Доказахме извън всякакво съмнение, че Джон не упражнява решаващо влияние върху управлението на клуба, а въпреки това решението остана. То е напълно нелогично.“
Докато клубът търси правна възможност за обжалване, Париш подчерта, че би предпочел пряка намеса от страна на президента на УЕФА Александър Чеферин или друг високопоставен ръководител.
„Вярваме, че е възможно г-н Чеферин (президентът на УЕФА) или някой друг да се намеси. Има редица важни аспекти, които хората трябва да обмислят,“ добави той.
