Голямата изненада на тазгодишния Уимбълдън дойде още в първия кръг, където Андрей Рубльов, един от фаворитите и поставен под номер 12, преживя горчиво разочарование. Руският тенисист отстъпи след епичен двубой на своя сънародник и квалификант Роман Сафиулин – 4:6, 7:6(6), 6:3, 3:6, 6:7(12) в маратон, продължил близо четири часа.
Още от първия сет Сафиулин демонстрира хладнокръвие и стабилност на сервис, като не даде шанс на Рубльов да се възползва от второто му подаване. Във втората част двамата си размениха по един пробив, а в последвалия тайбрек Рубльов показа характер и изравни резултата. Третият сет премина под диктовката на поставения в схемата, който реализира ключов брейк и поведе в резултата.
Вместо да се пречупи, Сафиулин отговори с впечатляваща игра в четвъртия сет, като почти не допусна грешки на начален удар и върна интригата в мача. Петият сет се превърна в истински трилър – нито един от двамата не успя да пробие съперника си, а всичко се реши в драматичен шампионски тайбрек. Там Рубльов пропусна две възможности да затвори мача, а Сафиулин показа стоманени нерви и триумфира.
Във втория кръг Роман Сафиулин ще се изправи срещу нидерландеца Ботик ван де Зандсхулп, който елиминира американеца Александър Ковачевич с 6:3, 6:7(2), 6:4, 6:0.
