Кристъл Палас направи огромна крачка към първия си финал в Лига на конференциите, след като постигна впечатляваща победа с 3:1 като гост на Шахтьор Донецк в Краков. Английският тим демонстрира класа и хладнокръвие, като буквално шокира домакините още в първите секунди на полуфиналния сблъсък.
С началния съдийски сигнал „орлите“ излетяха напред и само 22 секунди след старта Исмаила Сар откри резултата. След светкавична атака, Жан-Филип Матета намери Сар по лявото крило, а сенегалецът с мощен диагонален удар не остави шансове на вратаря на Шахтьор – 1:0 за Палас и мълчание по трибуните.
Въпреки ранния шок, украинският гранд не се предаде. В началото на второто полувреме, само три минути след подновяването на играта, Олег Очеретко възстанови равенството. След прецизно центриране от корнер на Педриньо и хитро отклоняване с глава от Кауа Елиаш, Очеретко се оказа на точното място и прати топката в мрежата от близка дистанция.
Вместо да се огънат, футболистите на Оливър Гласнер реагираха с още по-голям устрем. В 54-ата минута Дмитро Ризник спаси два последователни удара на Сар и Матета, но натискът на гостите не стихваше.
Само четири минути по-късно Матета разтресе гредата, а секунди след това защитата на Шахтьор се пропука. След неразбирателство при изчистване на топката, японският халф Даичи Камада се възползва и с премерен удар върна преднината на Кристъл Палас.
Крайното 3:1 оформи Йорген Странд Ларсен в 84-ата минута. След груба грешка на Валерий Бондар, Камада изведе норвежеца сам срещу вратаря, а той с хладнокръвие прати топката в мрежата и на практика реши изхода на двубоя.
Реваншът е след седмица.
