Световната №1 Арина Сабаленка преживя неочаквано поражение и напусна турнира в Мадрид на четвъртфиналната фаза. Американската сензация Хейли Баптист, заемаща 32-ро място в световната ранглиста, поднесе голямата изненада, като елиминира фаворитката след оспорван двубой – 2:6, 6:2, 7:6.
Сабаленка, която бе достигнала до финала в Мадрид през последните три години и бе триумфирала два пъти, стартира уверено и безапелационно, като спечели първия сет с категоричното 6:2.
Във втората част обаче, сякаш всичко се обърна с главата надолу – Баптист демонстрира хладнокръвие и агресивна игра, реализирайки два последователни пробива и повеждайки с 4:0. Беларускинята не успя да намери отговор и американката изравни сетовете.
Решителният трети сет се превърна в истинска битка на нерви и воля. Двете тенисистки си размениха по три пробива, а развръзката дойде в драматичен тайбрек. Сабаленка стигна до мачбол при 6:5 и свой сервис, но не издържа на напрежението и допусна три поредни точки за съперничката си, която ликуваше с най-голямата победа в кариерата си.
След края на срещата, разочарованата Арина Сабаленка сподели в социалните мрежи: „Това не е финалът, който исках, но съм горда с усилията си. Сезонът на клей тепърва започва. Благодаря за подкрепата!“
В полуфиналите на престижния турнир от сериите WTA 1000, Хейли Баптист ще се изправи срещу руската тийнейджърка Мира Андреева, която по-рано през деня надделя над Лейла Фернандес от Канада със 7:6, 6:3.
