По време на специално събитие в Шанхай, Jaguar Land Rover и партньорът им в съвместното предприятие Chery представиха Freelander Concept 97. Този SUV служи като флагман на самостоятелната марка Freelander, която ще оперира независимо от съществуващите модели на JLR. Въпреки че марката се лансира първо в Китай, главният изпълнителен директор Вей Лан потвърди, че международните варианти вече са в интензивна разработка за глобално разгръщане, включително планирано навлизане в Европа и Близкия Изток.
Concept 97 е изработен с голямо внимание от дизайнерския екип на JLR, за да възкреси духа на оригинала от 1997 година, откъдето идва и името му. Най-забележителният поклон към миналото е диагоналната С-колона, която възпроизвежда характерното триъгълно задно странично стъкло на тривратия модел от първото поколение. Феновете ще забележат и трилъчевите алуминиеви джанти – пряко развитие на емблематичните колела на Mk1 – и квадратната, масивна предна част, която придава на автомобила офроуд вид. Въпреки традиционната силуетна линия на Land Rover, автомобилът е напълно лишен от емблемите на Land Rover, тъй като партньорството се фокусира върху утвърждаването на Freelander като самостоятелна марка.
Докато JLR се е погрижила за естетиката, вътрешните компоненти са изцяло на Chery. Новата гама Freelander е изградена върху модулната платформа E0X на Chery, която поддържа гъвкава комбинация от батерийно-електрически, плъг-ин хибридни и електрически задвижващи системи с удължен пробег. В най-високата си BEV конфигурация системата произвежда комбинирана мощност от 413 kW, което позволява на 5,1-метровия SUV да се конкурира с луксозните електромобили, ориентирани към високи постижения. 800-волтовата архитектура, разработена съвместно с CATL, поддържа 6C суперзареждане, което позволява пикова мощност на зареждане от 360 kW. Освен това марката ще бъде сред първите, които ще внедрят процесора Qualcomm Snapdragon 8397, захранващ високотехнологичен интериор, проектиран за потребителите, които са запознати с цифровите технологии.
Възстановяването на Freelander бележи тотален обрат в дейността на JLR в Китай. Заводът на съвместното предприятие в Чаншу, който преди това сглобяваше Land Rover Discovery Sport и Range Rover Evoque, официално прекрати производството на тези модели, за да премине изцяло към новата линия Freelander. Според шефа на JLR за Китай, Цин Пан, първият серийно произведен модел ще се появи в китайските шоуруми през втората половина на 2026-та, следван от пускането на нов модел на всеки шест месеца през следващите пет години.
